Tokio es la ciudad más cara del mundo para los extranjeros, mientras que Buenos Aires ha ascendido del puesto 159 al 121, el incremento más marcado dentro de Sudamérica, según el estudio anual realizado por la consultora británica Mercer. Este ascenso es relativo, si se tiene en cuenta que nace de la comparación entre la depreciación de la moneda y la inflación. El estudio toma como ciudad de referencia a Nueva York y está basada en el costo del transporte, la alimentación, la vestimenta, el esparcimiento, los electrodomésticos y el alojamiento, que, a menudo, "constituye el gasto más importante de los extranjeros".
La lista de las 10 ciudades más caras, según el estudio de Mercer, es la siguiente: 1) Tokio, 2) Luanda, 3) Osaka, 4) Moscú, 5) Ginebra, 6) Singapur y Zúrich, 8) Ndjamena, 9) Hong Kong, 10) Nagoya. Según Valeria Bohórquez, consultora Senior de Mercer, los resultados de la encuesta se deben “a una fuerte inflación en dólares que aumentó el costo de bienes, y a un aumento de los costos en dólares de los alquileres de las viviendas para los extranjeros". Por otro lado, Nathalie Constantin-Métral, principal en Mercer, ha comentado que "las presiones inflacionarias empujaron a algunas ciudades sudamericanas hacia arriba en el ránking, mientras que el debilitamiento de las monedas locales de otras ciudades de la región hizo que descendieran en el ránking". Es clave aclarar que cada extranjero de visita en Buenos Aires opera bajo el mercado informal del dólar, lo cual hace que su dinero de origen valga más. Por ejemplo, si un turista trae 1000 dólares, no los cambia por 4500 pesos, sino por alrededor de 6000 pesos. Es decir que por sus dólares obtienen valor "blue" y no oficial. Por otra parte, Buenos Aires sigue siendo una ciudad barata para vacacionar, en comparación con otras grandes urbes turísticas de la región. Las brasileñas San Pablo y Río de Janeiro se sitúan en los puestos 12 y 13, respectivamente. Caracas ocupa el lugar 29; Bogotá, el 53; Santiago de Chile, el 74; La Habana, el 99; Montevideo, el 118, y Lima el 120.
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